办公自动化(OA-Office Automation)是将现代化办公和计算机网络功能结合起来的一种新型办公方式，是当前新技术革命中一个非常活跃和具有很强生命力的技术应用领域，是信息化社会的产物。传统的办公方式极大地束缚了人的创造力和想象力，埋没了人的智慧和潜能，使人们耗费了大量的时间和精力去手工处理那些繁杂、重复的工作，手工处理的延时和差错，这正是现代化管理中应该去除的弊端。办公自动化是人类文明进步和发展的原动力，无非是人类求得自身解放的需要，OA的出现和发展也正是来源于这种需要的牵引。

OA对传统办公方式的变革，正是适应了人们的普遍需求，也顺应了技术发展的潮流。通过网络，组织机构内部的人员可跨越时间、地点协同工作。通过OA系统所实施的交换式网络应用，使信息的传递更加快捷和方便，从而极大地扩展了办公手段，实现了办公的高效率。