在LAN范围内，宽带一般用于传输模拟信号，这些模拟载波信号工作在高频范围(通常为10～400MHz)，因而可用FDM技术把宽带电缆的带宽分成功经验多个信道或频段。宽带系统采用总线/树形拓扑结构，可以达到比基带大得多的传输距离(达数十公里),这是因为携带数字数据的模拟信号，在噪声和和衰减损失数据之前，可以传播较长的距离。

宽带同基带一样，系统中的站点是通过搠头接入电缆的。但是，与基带不同的是宽带本质上是一种单方向传输的媒体，加到媒体上的信号只能沿一个方向传播。这种单向性质，意味着只有处于发送站“下游”的站点才能疏到发送站的信号。因此需有两条数据路径，这些路径在网络的端头处接在一起。对于总线拓扑，端头就是总线的一端；对于树形拓扑，端头具有分枝的树根。所有站沿一条路径(入径)向端头传输，在端头接疏到的信号,再沿另一条数据路径(出径)离开端头传输，所有的站点都在出径上接收。

在物理上，可用双电缆和中分(Midsplit)两种不同的结构来实现输入和输出的通路，如上图所示。在双电费结构中，入径和出径是分开的两根电缆,两者间的端头只是一个无源联接装置，每个站点以相同的频率发送和接收。在中分构造中,入径和出径是同一电缆上的不同频率，双向放大器传送较低频率(5～116MHz)的入径和较高频率(168～300MHz)的出径。端头饱含一个称为频率转换器的装置，将入径频率转换为出径频率。频率转换器可以是模拟装置也可以是数字装置，模拟装置只要把信号转换成一个新的频率并重发就可以了，而数字装置则先要在端头恢复数字数据，然后再在新的频率上重发净化了的数据。