本文介绍了局域网的概念及主要特点。局域网LAN（Local Area Network），是一种在有限的地理范围内将大量PC机及各种设备互连一起实现数据传输和资源共享的计算机网络。

局域网(LAN)具有以下特点：

(1)地理分布范较小,一般为数百米至数公里。可覆盖一幢大楼、一所校园或一个企业。

(2)数据传输速率高，一般为0.1-100Mbps，目前已出现速率高达1000Mbps的局域网。可交换各类数字和非数字(如语音、图象、视频等)信息。

(3)误码率低，一般在10-11-10-8以下。这是因为局域网通常采用短距离基带传输，可以使用高质量的传输媒体，从而提高了数据传输质量。

(4)以PC机为主体，包括终端及各种外设，网中一般不设中央主机系统。

(5)一般包含OSI参考模型中的低三层功能，即涉及通信子网的内容。

(6)协议简单、结构灵活、建网成本低、周期短、便于管理和扩充。

局域网可分成三大类；一类是平时常说的局域网LAN;另一类是采用电路交换技术的局域网,称计算机交换机CBX(Computer Branch eXchange)或PBX(Private Branch eXchange);还有一类是新发展的高速局域网HSLN(High Speed Local Network)。