作为一个相当完善的移动操作系统，Android 系统涉及到很多组件。如果宽泛的来讲可以分成两大部分，应用生态和操作系统本身。而对于开发者来说，所选择的编程语言会根据正在开发的 Android 部分有所不同。

对于应用开发者来说，Java 和 Kotlin 是比较流行的选择;而对于从事操作系统以及内部底层的开发者来说，C 和 C++ 是比较热门的选择。而今天谷歌为操作系统开发者增加了第 3 个选择-- Rust，因为 Android Open Source Project 现在支持 Rust 编程语言来开发操作系统了。

C 和 C++ 的限制

Android 系统的底层需要 C 和 C++ 等系统编程语言。这些语言为开发者提供了控制和可预测性，这在访问低级系统资源和硬件时非常重要。不幸的是，C 和 C++ 并不能提供内存安全保证，使得它们容易出现错误和安全漏洞。开发者有责任在这些语言上管理内存寿命，但在复杂和多线程的代码库中，这说起来容易做起来难。

C 和 C++ 共同构成了 Android 平台上数以千万计的代码行。这些内存安全漏洞成为最难解决的代码错误来源，占 Android 高严重度安全漏洞的 70% 左右。单纯的修复这些 bug 变得不足以处理问题，更好的方法是在一开始就预防这些 bug。

由于缺乏内存安全保障，迫使开发者在严格约束的无权限沙盒内运行Android进程。但沙盒在资源上的成本很高，会消耗额外的开销，并引入延迟。沙盒也不能完全消除代码的漏洞，而且由于 bug 密度高，沙盒的功效会降低，进一步让攻击者连锁多个漏洞。

另一个限制，虽然不是 C 和 C++ 独有的，但适用于所有的内存安全问题，那就是错误状态必须在工具化的代码中实际触发，才能被检测到。所以即使你的代码有很好的测试，实际的 bug 也可能一直没有被发现。而当发现bug时，让它们得到修复又是另一项任务，涉及到一个漫长而昂贵的过程，不一定能得到正确的修复。因此，bug 检测变得不可靠，鉴于这些局限性，bug 预防是更好的方法。

Rust 及其优势

Rust 通过使用编译时检查和运行时检查相结合的方式提供内存安全保证，以强制执行对象的寿命/所有权，并确保内存访问是有效的。在实现这种安全性的同时，还能提供与C和C++相当的性能。Rust 还减少了对沙盒的需求，让开发人员有更多的开销空间来引入更安全、更轻量的新功能。

虽然 Rust 确实有它的好处，但一夜之间将整个Android操作系统换成Rust是不可行的。而且可能根本不需要这样做，因为大多数 Android 的内存错误都发生在新的或最近修改的代码中，大约有50%的代码是不到一年的。谷歌认为，其内存安全语言的工作最好集中在新的开发上，而不是重写成熟的C和C++代码。

切换到 Rust 对于Android 意味着什么

Rust还专注于防止bug，而不是严重依赖检测bug，从而提高代码的正确性。它有几个关键特性，比如内存安全、数据并发、更有表现力的类型系统、默认的不可变引用和变量、更安全的整数处理、标准库中更好的错误处理等等。

Google表示，在过去的18个月里，它一直在为Android开源项目添加Rust支持。但在Android平台上添加一门新语言是一项巨大的工程。一些工具链和依赖关系需要维护，测试基础设施和工具必须更新，开发人员需要接受培训。