流媒体指在Internet/Intranet中使用流式传输技术的连续时基媒体，如：音频、视频或多媒体文件。流式媒体在播放前并不下载整个文件，只将开始部分内容存入内存，流式媒体的数据流随时传送随时播放，只是在开始时有一些延迟。流媒体实现的关键技术就是流式传输。

常见的流媒体协议有以下几种：

1、RTMP（RealTime Messaging Protocol），这是Adobe公司开发的流媒体传输协议，使用Flash Media Server来搭建。

2、MMS（Media Server Protocol,MMS），这是微软定义的一种流媒体传输协议，可使用WIndows Media Server搭建。

3、即时串流通讯协议（Real Time Streaming Protocol，RTSP），它是RealNetworks公司协助建立的一个用来传送串流媒体的开放网页标准，使用RealServer服务器搭建环境。

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