近几年容器（Container）、Kubernetes等技术在数据中心、云计算、各互联网公司的业务服务中得到广泛应用，和20世纪60年代就兴起的虚拟机（Virtual Machine，VM）技术一样，容器也是一种服务虚拟化技术（Server Virtualization），但是它更加轻量，同时将焦点从Machine转移到Application，极大提高了开发、测试、生产环境部署的效率，不过其安全性和隔离性比虚拟机稍逊一筹，在一些场景下也无法完全替代虚拟机。

1 虚拟化技术分类

在计算机技术中，虚拟化 (virtualization) 是一种资源管理技术，是将计算机的各种实体资源，如服务器 、 网络 、 内存及存储等，予以抽象 、 转换后呈现出来，打破实体结构间的不可切割的障碍，使用户可以用比原本的组态更好的方式来应用这些资源。因此，虚拟化的核心是对资源的抽象，我们可以在同一个主机上同时运行多个系统或应用，从而提高系统资源的利用率，实现降低成本 、 方便管理的目的。

虚拟化技术有以下这些层次分类：

这里重点说明平台虚拟化技术。平台虚拟化分为以下几种类型：

（1） 完全虚拟化

虚拟机完全模拟完整的底层硬件环境和特权指令的执行过程，无须修改客户操作系统。例如 Virtualbox、vmware、QEMU 等。

【1】Virtualbox：我们可以在VirtualBox上安装并且执行Solaris、Windows、DOS、Linux、IBM OS/2 Warp、BSD等系统作为客户端操作系统。

【2】vmware： vmware 是业界非常稳定且安全的桌面虚拟机软件， VMware 虚拟机可让我们在一台机器上同时运行二个或更多 Windows 、 DOS 、 LINUX 系统。在虚拟网路，实时快照，拖曳共享文件夹，支持 PXE 等方面均有特别之处，使用 vmware ，我们可在单一的桌面上同时运行不同的操作系统，进行开发 、 测试 、 部署新的应用程序。

预启动执行环境（Preboot eXecution Environment，PXE）也被称为预执行环境，提供了一种使用网络接口（Network Interface）启动计算机的机制。这种机制让计算机的启动可以不依赖本地数据存储设备（如硬盘）或本地已安装的操作系统。

【3】QEMU：QEMU 本身是一个非常强大的虚拟机，它可以利用 Xen、KVM 等技术来加速。加速之后，就可以把客户操作系统的 CPU 指令直接转发到物理 CPU，以提升运行效率。

（2）硬件辅助虚拟化

硬件辅助虚拟化指的是，利用硬件 ( 主要是 CPU ) 来处理敏感指令来实现完全虚拟化的功能，无须修改客户操作系统。例如 VmwareWorkstation ， Xen ， KVM。

【1】Xen ：Xen 是一个开放源代码虚拟机监视器，由剑桥大学开发。它打算在单个计算机上运行多达100个满特征的操作系统。操作系统必须进行显式地修改以在Xen上运行。这使得Xen无需特殊硬件支持，就能达到高性能的虚拟化。

【2】KVM：KVM (全称是 Kernel-based Virtual Machine) 是 Linux 下 x86 硬件平台上的全功能虚拟化解决方案。 KVM 允许每个虚拟机有自己的私有硬件，包括网卡、磁盘以及图形适配卡等。

（3）半虚拟化 (paravirtualization)

部分硬件接口以软件的形式提供给客户机操作系统，需要修改客户操作系统，例如早期的 Xen。

（4）操作系统级虚拟化

内核通过创建多个虚拟的操作系统实例 来隔离不同的进程。Docker 容器技术即在此范畴内。

2 比较 Docker 容器技术与传统虚拟化技术
Docker 是内核级的虚拟化，因此可以实现更高的接近原生性能，同时对资源的额外需求很低，内存与硬盘消耗，相对传统虚拟机方式，少很多；
Docker 几乎可以在任意的平台上运行，包括物理机 、 虚拟机 、 公有云 、 私有云 、 个人电脑 、 服务器等，同时支持主流的操作系统发行版本，所以很容易迁移；
启动和停止 Docker 容器可以在秒级实现，这相比传统的虚拟机方式快了一个数量级 ;
因为Docker 容器占用很少的系统资源，所以一台主机上可以同时运行上千个 Docker 容器 ;传统虚拟机方式运行 N 个不同的应用就要启用 N 个虚拟机，而每个虚拟机需要单独分配独占的内存 、 硬盘等资源，对资源的消耗很大，所以一台主机最多只能运行几十个容器，就会达到性能瓶颈。
传统的虚拟机方式提供了相对封闭的隔离，可以说是完全隔离。而 Docker 则利用 Linux 系统上的多种安全防护技术来实现严格的隔离。除此之外，Docker 还改善并加强了容器的安全控制和镜像的安全机制，极大地提高了 Docker 的安全性。
归纳如下：

特 性 Docker 容器 传统虚拟机
启动速度 秒级 分钟级
性能 接近原生 较差
消耗内存 很小 较多
硬盘容量 MB 级 GB 级
单机运行密度 上千个容器 几十个容器
隔离性 安全隔离 完全隔离
迁移性 好 一般

传统虚拟化方式需要有额外的虚拟机管理程序和虚拟机操作系统 。而Docker 容器是直接在宿主机操作系统层面上实现虚拟化，所以属于轻量级虚拟化方案。