JavaScript的作用域以函数为界，不同的函数拥有相对独立的作用域。函数内部可以声明和访问全局变量，也可以声明局部变量（使用var关键字，函数的参数也是局部变量），但函数外部无法访问内部的局部变量：

function test() {var a = 0; // 局部变量b = 1; // 全局变量}a = ?, b = ? // a为undefined，b为1

同名的局部变量会覆盖全局变量，但本质上它们是两个独立的变量，一方发生变化不会影响另一方：

a = 5; // 函数外a的值为5function test() {var a = 4; // 函数内a的值为4}();a = ? // 函数外a的值仍为5，不受函数影响

一般而言，函数结束后，对函数内部变量的引用全部结束，函数内的局部变量将被回收，函数的执行环境将被清空，但是，如果以内部函数作为函数的返回结果，情况就会发生变化：

function test(i) {var b = i * i;return function() {return b--;};}var a = test(8);a(); // 返回值为64， 内部变量b为63a(); // 返回值为63， 内部变量b为62

当以内部函数作为返回值时，因为函数结束后内部变量的引用并未结束，所以函数的局部变量无法回收，函数的执行环境被保留下来，因而形成了闭包效果，可以通过该引用访问本该被回收的内部变量。
闭包还使得函数的局部变量成为“私有”变量，只能通过返回的内部函数访问，而无法通过其他任何手段去改变。
因此，闭包可用于维持局部变量和保护变量。
不使用闭包的情况：

var a = []; // 假设a中包含5个元素for (var i = 0, m = a.length; i < m; i++) {a[i].onclick = function(e) {return 'No. ' + i;};}// 点击任何一个元素，返回值都是“No. 5”，因为i最后的值为5使用闭包的情况：function test(i) {return function(e) {return 'No. ' + i;};}var a = []; // 假设a中包含5个元素for (var i = 0, m = a.length; i < m; i++) {a[i].onclick = test(i);}// 使用闭包维持局部变量，点击元素返回No. 0 ~ No. 4

闭包带来便利的同时，也会带来一些弊端：
1、程序复杂度增加，理解更加困难
2、干扰正常的垃圾回收，复杂的闭包还可能导致内存无法回收而崩溃
3、庞大的闭包往往伴随着性能问题
因此，闭包宜精简小巧，而不宜庞大复杂，同时应避免大规模的使用闭包。闭包的出现，本身是语言的一个bug，但是因为它独特的功能而保留下来。它是一个辅助手段，而不是主要功能。