中继器工作在物理层，是物理层线路链接与放大，不负责处理任何数据的用途。适用于完全相同的两种网络的互连，主要功能是经过对数据信号的重新发送或是转发，来扩大网络传输的距离。

　　中继器是局域网环境下用来延长网络距离的，但是它不属于网络互联设备，操作在OSI的物理层，中继器对在线路上的信号具有放大再生的功能，用于扩展局域网网段的长度（仅用于连接相同的局域网网段）。中继器（RP repeater）工作于OSI的物理层，是局域网上所有节点的中心，它的作用是放大信号，补偿信号衰减，支持远距离的通信。中继器。工作于物理层，只是起到扩展传输距离的作用，对高层协议是透明的。实际上，通过中继器连接起来的网络相当于同一条电线组成的更大的网络。中继器也能把不同传输介质（10Base 5和10Base 2）的网络连在一起，多用在数据链路层以上相同的局域网的互连中。