用高级程序设计语言编写的程序可读性好，但不能被机器直接执行。高级编程语言的可阅读性更强，能够方便的表达程序的功能，但高级编程语言因为是一种编译语言，所以它的运行速度比汇编程序要低，同时因为高级语言比较冗长，所以代码的执行速度也要慢一些。

　　程序设计语言是用于书写计算机程序的语言。语言的基础是一组记号和一组规则。根据规则由记号构成的记号串的总体就是语言。在程序设计语言中，这些记号串就是程序。程序设计语言有3个方面的因素，即语法、语义和语用。语法表示程序的结构或形式，亦即表示构成语言的各个记号之间的组合规律，但不涉及这些记号的特定含义，也不涉及使用者。语义表示程序的含义，亦即表示按照各种方法所表示的各个记号的特定含义，但不涉及使用者。有许多用于特殊用途的语言，只在特殊情况下使用。例如，PHP专门用来显示网页；Perl更适合文本处理；C语言被广泛用于操作系统和编译器（所谓的系统编程）的开发。