以WORD2003为例，word有兼容模式的原因如下：

　　1、适应低版本的需要。如果word文档升级了高版本，其中的一些功能是低版本没有的。如果使用低版本系统打开，就需要开启兼容模式。

　　2、兼容模式下会停止使用一些功能，防止文档打不开等问题的发生。

Microsoft Word是微软公司的一个文字处理器应用程序。它最初是由Richard Brodie为了运行DOS的IBM计算机而在1983年编写的。随后的版本可运行于Apple Macintosh（1984年），SCO UNIX，和Microsoft Windows（1989年），并成为了Microsoft Office的一部分。Microsoft Word在当前使用中是占有巨大优势的文字处理器，这使得Word专用的档案格式Word 文件（。doc）成为事实上最通用的标准。

　　Word文件格式的详细资料并不对外公开。Word文件格式不只一种，因为随Word软件本身的更新，文件格式也会或多或少的改版，新版的格式不一定能被旧版的程序读取（大致上是因为旧版并未内建支援新版格式的能力）。微软已经详细公布Word 97的DOC格式，但是较新的版本资料仍未公开，只有公司内部、政府与研究机构能够获知。业界传闻说某些Word文件格式的特性甚至连微软自己都不清楚。