数据元素在计算机中的存储方式是顺序结构和链接结构。数据有数值型和非数值型两类，这些数据在计算机中都必须以二进制形式表示。一串二进制数既可表示数量值，也可表示一个字符、汉字或其他。一串二进制数代表的数据不同，含义也不同。

　　顺序结构的程序设计是最简单的，只要按照解决问题的顺序写出相应的语句就行，它的执行顺序是自上而下，依次执行。数据结构（data structure）是计算机存储、组织数据的方式，指相互之间存在一种或多种特定关系的数据元素的集合，往往同高效的检索算法和索引技术有关。大多数数据结构都由数列、记录、可辨识联合、引用等基本类型构成。通常情况下，精心选择的数据结构可以带来更高的运行或者存储效率。数据结构意味着接口或封装，一个数据结构可被视为两个函数之间的接口，或者是由数据类型联合组成的存储内容的访问方法封装。数据结构是指相互之间存在着一种或多种关系的数据元素的集合和该集合中数据元素之间的关系组成。