网络梯子表示虚拟专用网络，意思是在公用网络上建立专用网络，进行加密通讯。在企业网络中有广泛应用。虚拟专用网络网关通过对数据包的加密和数据包目标地址的转换实现远程访问。虚拟专用网络可通过服务器、硬件、软件等多种方式实现。

　　虚拟专用网络属于远程访问技术，简单地说就是利用公用网络架设专用网络。例如某公司员工出差到外地，他想访问企业内网的服务器资源，这种访问就属于远程访问。在传统的企业网络配置中，要进行远程访问，传统的方法是租用DDN（数字数据网）专线或帧中继，这样的通讯方案必然导致高昂的网络通讯和维护费用。对于移动用户（移动办公人员）与远端个人用户而言，一般会通过拨号线路（Internet）进入企业的局域网，但这样必然带来安全上的隐患。让外地员工访问到内网资源，利用虚拟专用网络的解决方法就是在内网中架设一台虚拟专用网络服务器。外地员工在当地连上互联网后，通过互联网连接虚拟专用网络服务器，然后通过虚拟专用网络服务器进入企业内网。