计算机网络系统是指将地理位置不同的具有独立功能的多台计算机及其外部设备，通过通信线路连接起来，在网络操作系统，网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的计算机系统。

　　网络系统，全称网络操作系统，这个术语被用来表示 2 个相当不同的概念：运行在路由器，网络交换机，防火墙上的特别的操作系统；一种面向计算机网络的操作系统，允许网络中的多台计算机访问共享的文件和打印机，允许共享数据，用户，组，安全，应用和其他网络功能。通常部署在局域网或私有网络。由于通用操作系统现在已经包含了很多功能特性，这个说法已成为历史。

　　网络操作系统与运行在工作站上的单用户操作系统（如WINDOWS98等）或多用户操作系统由于提供的服务类型不同而有差别。一般情况下，网络操作系统是以使网络相关特性最佳为目的的。如共享数据文件、软件应用以及共享硬盘、打印机、调制解调器、扫描仪和传真机等。一般计算机的操作系统，如DOS和OS/2等,其目的是让用户与系统及在此操作系统上运行的各种应用之间的交互作用最佳。