计算机系统中必不可少的软件是系统软件。系统软件的主要特征是：

　　1、与硬件有很强的交互性。

　　2、能对资源共享进行调度管理。

　　3、能解决并发现操作处理中存在的协调问题。

　　4、其中的数据结构复杂，外部接口多样化，便于用户反复使用。

　　各种应用软件，虽然完成的工作各不相同，但它们都需要一些共同的基础操作，例如都要从输入设备取得数据，向输出设备送出数据，向外存写数据，从外存读数据，对数据的常规管理，等等。这些基础工作也要由一系列指令来完成。人们把这些指令集中组织在一起，形成专门的软件，用来支持应用软件的运行，这种软件称为系统软件。一般来讲，系统软件包括操作系统和一系列基本的工具（比如编译器，数据库管理，存储器格式化，文件系统管理，用户身份验证，驱动管理，网络连接等方面的工具），是支持计算机系统正常运行并实现用户操作的那部分软件。