空气开关是电器线路的保护装置。在正常通电情况下是不会断开的，只有当因某种原因导致线路短路或线路中的漏电电流达到一定数值（比如30MA）时，空气开关才会跳闸（断开电路），从而保护后续电路的安全，避免发生更严重的事故或故障。

　　空气开关，又名空气断路器，是断路器的一种。是一种只要电路中电流超过额定电流就会自动断开的开关。空气开关是低压配电网络和电力拖动系统中非常重要的一种电器，它集控制和多种保护功能于一身。除能完成接触和分断电路外，尚能对电路或电气设备发生的短路、严重过载及欠电压等进行保护，同时也可以用于不频繁地启动电动机。

　　脱扣方式有热动、电磁和复式脱扣3种。当线路发生一般性过载时，过载电流虽不能使电磁脱扣器动作，但能使热元件产生一定热量，促使双金属片受热向上弯曲，推动杠杆使搭钩与锁扣脱开，将主触头分断，切断电源。