第3代电子计算机使用的电子元件是电子管。电子管，是一种最早期的电信号放大器件。被封闭在玻璃容器（一般为玻璃管）中的阴极电子发射部分、控制栅极、加速栅极、阳极（屏极）引线被焊在管基上。利用电场对真空中的控制栅极注入电子调制信号，并在阳极获得对信号放大或反馈振荡后的不同参数信号数据。

　　电子管的栅极根据它们在管中所起的作用不同分为一栅、二栅， 有时也称为控制栅、帘栅。第一栅的主要作用是控制阴极电流， 二栅的作用是屏蔽板极对第一栅的影响。栅极结构关系到本身的机械强度和散热效果， 关系到管子可否稳定工作。为了减小电子的渡越时间， 栅阴间距作的很短甚至不到1mm , 因此厂商多采用机械强度高、导热系数高、辐射系数好以及溶点高的材料来做栅极， 以避免在很小的间距下发生热碰极。一栅和二栅应严格对栅， 这样帘栅对电子截获小， 可减小帘栅耗， 改善电流分配提高性线。阳极是收集阴极发射出来的大部分电子的电极。电子管工作时， 由于电子管轰击板极表面， 以及其它电极的热辐射， 在板极产生大量热能， 因其板极的耗散功率密度是每平方厘米几十瓦到几百瓦， 这样大的功率密度采用自然辐射或传导的冷却已不能胜任。故须采用强制冷却方式。常用的有风冷、水冷和蒸发冷却等。