北桥芯片(North Bridge)是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，也称为主桥(Host Bridge)。

前端总线频率、内存的类型(SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等)和最大容量、AGP插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。

南桥芯片又叫I/O(输入输出设备)控制器，简称维ICH，距离cpu较远。

SATA、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等，这些技术一般相对来说比较稳定，所以不同芯片组中可能南桥芯片是一样的，不同的只是北桥芯片。所以现在主板芯片组中北桥芯片的数量要远远多于南桥芯片。

1394、甚至WI-FI无线网络等等。

BIOS芯片集成网卡、声卡芯片 和一些控制电路的芯片，北桥芯片又叫内存控制器，简称维MCH，距离cpu较近，上面写着MCH字样。