硬盘实际可用容量会比标称容量低。硬盘的容量的计算公式是：总扇区数×每扇区容量。例如，西部数据WD1200BB硬盘的总扇区数为234441648个，每扇区容量为512字节，它的总容量为：234441648×512=120034123776字节≈111.8GB(120034123776÷1024÷1024÷1024)。硬盘的容量通常以GB为单位，1GB即1024×1024×1024字节，但大部分硬盘厂家在为其硬盘标容量时将1000000000字节认定为1GB，因此实际可用容量往往小于标称值。如上例，西部数据WD1200BB硬盘的实际可用容量为111.8GB，而厂家是认定为120GB。但由于实际可用的容量与Windows显示的容量有很大出入，可能是其中一块硬盘还存在着另一个Windows无法辨识的硬盘分区。可以在MS-DOS窗口中，运行Fdisk程序，看看这个硬盘是否有其他的分区。如果这块硬盘上的资料有用，就必须先将资料备份到新硬盘中。这时只要将这些分区全部删除，然后再重新分区及格式化即可。

BIOS中或在格式化硬盘时看到的容量会比厂家的标称值要小。

　　硬盘的容量指标还包括硬盘的单碟容量。所谓单碟容量是指硬盘单片盘片的容量，单碟容量越大，单位成本越低，平均访问时间也越短。

　　一般情况下硬盘容量越大，单位字节的价格就越便宜，但是超出主流容量的硬盘略微例外。