它是利用摆的等时性控制指针转动而计时的。在它的正面是一个大表盘，上方有小表盘(图1.4-2)。秒针沿大表盘转动，分针沿小表盘转动。分针和秒针所指的时间和就是所测的时间间隔。在表正上方有一表把，上有一按钮。旋动按钮，上紧发条，这是秒表走动的动力。用大拇指按下按钮，秒表开始计时;再按下按钮，秒表停止走动，进行读数;再按一次，秒表回零，准备下一次计时。(注意：使用这类秒表一定要完成这一程序后才能进行下一次计时。这类表不能在按停后又重新开动秒表连续计时。为了解决这一问题，有的秒表在表把左侧装有一按钮，当表走动时将此按钮向上推，表停走;向下推，即继续累计计时。)

　　秒表的精度一般在0.1-0.2秒，计时误差主要是开表、停表不准造成的。秒表在使用前上发条时不宜上得过紧，以免断裂。使用完后应将表开动，使发条完全放开。不同型号的秒表，分针和秒针旋转一周所计的时间可能不同，使用时要注意。

使用秒表的注意事项:

　　1.使用前先上紧发条，但不要过紧，以免损坏发条;

　　2.按表时不要用力过猛，以防损坏机件;

　　3.回表后，如秒针不指零，应记下其数值(零点读数)，试验后从测量值中将其减去(注意符号);

　　4.要特别注意防止摔破秒表，不使用时一定将表放　在实验后中央的盒中.

如何读秒表

　　大圈为秒，小圈为分

　　若大圈是30分格(顶上写的是30，可能有60格，表明精度到半秒)，小圈里一分钟就分为两小格，读完整的几分，若过了一小格，就在大圈秒数上加半分钟，若没过，直接读大圈秒数。