多任务操作系统，支持多种处理器架构，按照操作系统的分类，属于分时操作系统，最早由KenThompson、DennisRitchie和DouglasMcIlroy于1969年在AT&T的贝尔实验室开发。

IBM的AIX、HP的HP-UX、SUN的Solaris和SGI的IRIX。

valds决定编写一个自己的Minix内核，初名为Linus' Minix，意为Linus的Minix内核，后来改名为Linux，此内核于1991年正式发布，并逐渐引起人们的注意。当GNU软件与Linux内核结合后，GNU软件构成了这个POSIX兼容操作系统GNU/Linux的基础。今天GNU/Linux已经成为发展最为活跃的自由/开放源码的类Unix操作系统。

　　1994年，BSD Unix走上了复兴的道路。BSD的开发也走向了几个不同的方向，并最终导致了FreeBSD、OpenBSD、NetBSD和DragonFlyBSD的出现。

与Linux的区别和联系

　　UNIX是一个功能强大、性能全面的多用户、多任务操作系统，可以应用从巨型计算机到普通PC机等多种不同的平台上，是应用面最广、影响力最大的操作系统。

　　Linux是一种外观和性能与UNIX相同或更好的操作系统，但，Linux不源于任何版本的UNIX的源代码，并不是UNIX，而是一个类似于 UNIX的产品。Linux产品成功的模仿了UNIX系统和功能，具体讲Linux是一套兼容于System V以及BSD UNIX的操作系统，对于System V来说，目前把软件程序源代码拿到Linux底下重新编译之后就可以运行，而对于BSD UNIX来说它的可执行文件可以直接在Linux环境下运行。

　　linux就是模仿unix界面和功能的操作系统，但是源代码和unix一点关系都没有。换句话讲，linux不是unix，但像unix。(Linux is not unix!)

　　另外两大区别：

　　1) UNIX系统大多是与硬件配套的，而Linux则可运行在多种硬件平台上.

　　2) UNIX有些版本比如aix,hp-ux是商业软件是闭源的(不过solaris,*bsd等unix都是开源的)，而Linux是自由软件，免费、公开源代码的.