MySQL的ALTER命令是非常有用的，当想改变表的名称，表的字段，或者如果要添加或删除一个现有的表中的列。

让我们开始创建一个表名为testalter_tbl的用例：

root@host# mysql -u root -p password;Enter password:*******mysql> use TUTORIALS;Database changedmysql> create table testalter_tbl -> ( -> i INT, -> c CHAR(1) -> );Query OK, 0 rows affected (0.05 sec)mysql> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;+-------+---------+------+-----+---------+-------+| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |+-------+---------+------+-----+---------+-------+| i | int(11) | YES | | NULL | || c | char(1) | YES | | NULL | |+-------+---------+------+-----+---------+-------+2 rows in set (0.00 sec)

丢弃，添加或重新定位字段：

假设要删除一个现有的第i列从上面的MySQL表，那么使用DROP子句一起使用ALTER命令如下

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl DROP i;

如果该表中剩下唯一的一个字段，DROP命令是不起作用的。

要添加一列，使用“添加”ADD“指定的列定义。下面的语句恢复?列的testalter_tbl

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl ADD i INT;

testalter将包含相同的两列，当第一次创建表不会有相同的结构。这是因为新列添加到默认情况下，该表结束。即使ioriginally是第一列MYTBL，现在是最后一条：

mysql> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;+-------+---------+------+-----+---------+-------+| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |+-------+---------+------+-----+---------+-------+| c | char(1) | YES | | NULL | || i | int(11) | YES | | NULL | |+-------+---------+------+-----+---------+-------+2 rows in set (0.00 sec)

想指定的表中的一列位置，可以使用第一个它的第一列，，或ALTER COL_NAME到指示新列应该放在后COL_NAME。请尝试以下ALTER TABLE语句中，使用SHOW COLUMNS后，每个人都有不同的影响：

ALTER TABLE testalter_tbl DROP i;ALTER TABLE testalter_tbl ADD i INT FIRST;ALTER TABLE testalter_tbl DROP i;ALTER TABLE testalter_tbl ADD i INT AFTER c;第一和AFTER符只能与ADD子句。这意味着，如果要重新定位现有的列在一个表中，必须先删除它，然后将它添加在新的位置。
更改列定义或名称：

要更改列的定义，修改或变更条款，连同ALTER命令。例如，要更改列c从CHAR(1)为CHAR(10)，这样做：

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl MODIFY c CHAR(10);CHANGE语法是有点不同。变更后的关键字，要更改的列的名字，然后指定新的定义，其中包括新的名称。试试下面的例子：mysql> ALTER TABLE testalter_tbl CHANGE i j BIGINT;

如果现在使用转换j字段的BIGINT为int而不改变列名，该声明应该是：

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl CHANGE j j INT;

ALTER TABLE的影响，NULL和默认值属性：

当修改或更改列，也可以指定是否该列可以包含NULL值，它的默认值是什么。事实上，如果不这样做，MySQL会自动分配给这些属性的值。

下面是示例默认情况下，NOT NULL列的值将是100。

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl -> MODIFY j BIGINT NOT NULL DEFAULT 100;

如果不使用上面的命令，那么MySQL将填补所有的列中的NULL值。
更改列的默认值：

可以使用ALTER命令更改任何列的默认值。试试下面的例子。

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl ALTER i SET DEFAULT 1000;mysql> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;+-------+---------+------+-----+---------+-------+| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |+-------+---------+------+-----+---------+-------+| c | char(1) | YES | | NULL | || i | int(11) | YES | | 1000 | |+-------+---------+------+-----+---------+-------+2 rows in set (0.00 sec)

可以从任何一列中删除默认约束通过使用DROP子句一起使用ALTER命令。

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl ALTER i DROP DEFAULT;mysql> SHOW COLUMNS FROM testalter_tbl;+-------+---------+------+-----+---------+-------+| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |+-------+---------+------+-----+---------+-------+| c | char(1) | YES | | NULL | || i | int(11) | YES | | NULL | |+-------+---------+------+-----+---------+-------+2 rows in set (0.00 sec)

更改表类型：

可以使用ALTER命令及TYPE子句一起使用的修改表类型。试试下面的示例中，改变testalter_tbl 为InnoDB类型。

要找出一个表的当前类型，使用SHOW TABLE STATUS语句。

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl TYPE = InnoDB;mysql> SHOW TABLE STATUS LIKE 'testalter_tbl'\G*************************** 1. row **************** Name: testalter_tbl Type: InnoDB Row_format: Fixed Rows: 0 Avg_row_length: 0 Data_length: 0Max_data_length: 25769803775 Index_length: 1024 Data_free: 0 Auto_increment: NULL Create_time: 2007-06-03 08:04:36 Update_time: 2007-06-03 08:04:36 Check_time: NULL Create_options: Comment:1 row in set (0.00 sec)

重命名表:

要重命名表，使用ALTER TABLE语句中RENAME选项。试试下面的例子，重命名testalter_tbl为alter_tbl

mysql> ALTER TABLE testalter_tbl RENAME TO alter_tbl;

可以使用ALTER命令来创建和删除索引在MySQL文件。在下一章中，我们将看到此功能。