水冷电缆由中心的冷却水管、其周围的导线、导线外的橡胶管、橡胶管外面，由内及外依次有整体成圆筒形，层层相套的屏蔽层、隔热层、金属外套层组成，实用新型除具备普通水冷电缆的诸多优点外，一改已有技术将最外层的橡胶管裸露之弊端，金属波纹管外套不怕火花飞溅，不会老化，工作时不带电，隔热效果好，寿命长，是冶金行业的电炉、电弧炉中应用的新颖供电电缆，更是铁合金电炉一种理想的水冷式供电电缆。
由于水冷电缆的特殊结构，与一般电缆故障判断有所不同，下面举一实例。
1.现象
电弧炉进毕二次料，合闸通电冶炼，2号电极（V相）未见起弧，1号（W相）、3号（U相）电极可起弧，但弧光较弱。V相水冷电缆截面为3500平方毫米，2根并联布置，一般认为两根电缆同时短路的可能性很小。
2.判断
把电弧炉变压器二次电压调至360V挡位，合上闸，先用万用表测量V相二次电压，为正常值；但此值为无大电流时的测量值，并不能说明电缆完好（因为大截面的水冷电缆断路后电阻值并不一定变成无穷大，如还有几千欧的阻值，对万用表这类内阻很高的仪表，其降压就很小了，因此万用表上会显示出基本正常的电压）。为此，需加装试验负载后进行测试（因为在断路的水冷电缆上加了一个功率较大的负载后，线路上的几千欧阻值就几乎把电压都降掉了，万用表就能显示出非正常电压）。例如，将500W灯泡两盏串联后装于导电横臂，合上闸通电，如灯泡不亮，则此时测V相电压，为无读数，说明两根电缆都已断路。
3.注意事项
（1）试验负载的功率要足够大，使水冷电缆有一定电流通过，以利判断；
（2）负载试验前，把电弧炉变压器二次电压调至400V以下，以利安全。