所谓winPE就是windows preinstallation enviroment，就是windows预安装环境，而windowsRE就是windows recover enviroment就是windows恢复环境。
顾名思义，PE就是在安装之前的一个简单windows环境，这个环境就是在操作系统安装之前或者不能工作时使用的一个简单的迷你系统，现在的PE和windowsXP或者win7很像，内置了很多软件，这些软件都是PE制造者们预先设置好的，PE下不能安装新软件，所以只能执行很有限的功能。随着大家对WindowsPE的了解，有很多大神在PE里集成了各种驱动，各种软件，甚至有能看高清视频的PE问世了，不过这些PE很难有所作为，因为对PE来说加载一定要快。win7PE通常在200MB左右，已经有点慢了，而加载了如此多驱动PE的启动速度是很慢的。
windowsRE就是一个特殊的PE，进入windowsRE后就默认进入系统恢复界面，从技术上说PE和RE是一样的。
widnowsPE的技术原理是把一个基本系统装到一种映像中，然后启动时现在内存中创建一个虚拟盘符，然后把映像释放到那个虚拟盘中，最后再实现系统启动。大家也注意了，这样启动的PE实际上没有对PE文件进行任何改写，所以在PE上对PE系统盘的任何修改都不会被保存，也就是因为这样，PE才很稳定，适合系统维护