计算机软件是指计算机程序及有关文档。受保护的软件必须由开发者独立开发，即必须具备原创性，同时，必须是已固定在某种有形物体上而非存在于开发者的头脑中。

　　我国自然人软件著作权的保护期中规定，自然人的软件著作权，保护期为自然人终生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日;软件是合作开发的，截止于最后死亡的自然人死亡后的第50年的12月31日。其实可以看出软件版权年限已经是较久的了。

　　对于法人或者其他组织软件著作权的保护期我国版权法规定法人或者其他组织的软件著作权，保护期为50年，截止于软件首次发表后第50年的12月31日，但软件自开发完成之日起50年内未发表的，不再受保护。

　　软件著作权年限比专利年限长，如果一本书价格过高，同样方向的书作为竞争者就会出现;而专利所垄断的技术有时候难以替代，专利权人可以挨个选择被授权人(区别于著作权，你买得到的书我通常也都买得到)，有时候甚至不愿意授权给任何人，所以垄断性强。因此不但保护时间短，而且受制于强制授权。